Половая зрелость скота – это способность животных производить потомство.
У крупного рогатого скота она наступает обычно в 9-12 мес.
Этот возраст зависит от породы и физического состояния животного, но таких молодых особей к случке, как правило, не допускают. Особого сезона размножения у крупного рогатого скота нет, поэтому спаривание может происходить круглый год.
В ветеринарии принято называть :
- половозрелого самца быком
- половозрелую самку – коровой
- неполовозрелых особей – телятами
- неполовозрелого самца называют бычком
- молодую самку – телкой до первого оплодотворения, после которого до отела (в стельный период) она считается нетелью
- бычков-кастратов, достигших взрослости, примерно с 2-летнего возраста, называют волами
Коров называют полиэструсными самками, поскольку в течение года у них несколько эстральных (половых) циклов.
Половой цикл – это совокупность всех физиологических изменений, происходящих в половом аппарате самок от одной овуляции до другой. Каждый из них длится в среднем 21 день, хотя этот срок довольно неустойчив.
На протяжении цикла в половых органах коровы происходит ряд последовательных изменений на клеточном и гормональном уровне – таких, как подготовка к оплодотворению яйцеклетки и беременности.
Период половой рецептивности (т. е. положительной реакции самки на самца), называемый эструсом, или охотой, наступает ближе к концу цикла и длится в среднем 18 ч, хотя его продолжительность сильно варьирует.
Овуляция, т. е. высвобождение из яичника готовой к оплодотворению яйцеклетки, обычно наступает примерно через 10 ч после окончания охоты. После овуляции сразу же наступает стадия торможения и уравновешивания.
Если после осеменения (спаривания) или пропуска половой охоты не наступила беременность, стадия уравновешивания длится до новой стадии возбуждения.
В случае оплодотворения в организме самки происходит накопление питательных веществ.
Беременность (стельность) продолжается около 9 мес (277–280 дней) и завершается отелом.
Отел – это физиологический процесс, при котором зрелый плод, его оболочки (послед) и содержащиеся в них плодные воды изгоняются из полости матки. У коров подготовительный период родов продолжается от 30 мин до 12 ч (в среднем 6 ч), период выведения плода – 4 ч, последовый период – не более 6–8 ч.
Любое нарушение этого процесса приводит к патологиям
У крупного рогатого скота рождается обычно 1 теленок весом 20–50 кг, реже – двойня. В случае рождения разнополой двойни самка почти всегда становится стерильной, поскольку мужские гормоны, выделяемые вторым плодом, подавляют нормальное развитие женских половых органов. Таких самок, внешне напоминающих бычков, называют фримартинами.
Послеродовой период продолжается до завершения инволюции половых и других органов, изменившихся во время беременности и родов в течение 3–4 нед.
Процессы инволюции матки (обратного развития) сопровождаются выделением из ее полости лохий, состоящих из :
- остатка плодных вод
- частичек плаценты
- последа
- крови
- фибрина
У крупного рогатого скота они обильные, выделяющиеся преимущественно во время лежания: сначала кровянистые, затем приобретают коричневый оттенок, а потом светлеют. К 10-14-му дню после родов они исчезают.
После отела примерно 11 мес длится лактация (процесс образования и выделения молока из молочных желез), при условии вскармливания молоком сосунка или регулярной дойки.
Молочные железы (вымя) развиваются в конце беременности, а после родов достигают наивысшего развития. Секреция молозива начинается за несколько дней до родов и резко усиливается после них. Через 2–3 дня после родов состав молозива меняется, и к 5-8-му дню оно становится молоком.
Молодняк мать выкармливает до 9 мес (у мясных пород, как правило, до 6–8 мес), но его можно отнять у нее примерно в 3-месячном возрасте, когда телята начинают есть траву.
После прекращения лактации и наступления так называемого сухостойного периода корову надо случить снова (обычно после 2 мес отдыха), тогда молоко появится со следующим отелом.
У быков для снижения их агрессивности в стаде или при использовании в качестве вьючных и упряжных животных проводят кастрацию самцов.
Кастрация – это оперативное удаление половых органов. Возможно проведение и стерилизации, особенно при возникновении проблем с органами размножения. При стерилизации половые органы у животных остаются, но путем оперативного вмешательства нарушаются их функции.